Chez Weekend Détente, le Yoga ; c’est aussi pour les hommes !

Ils ne se sentaient pas prêts à s’asseoir en lotus au milieu de femmes, et pourtant, pour calmer leur stress ou pour délier leur corps, ils s’y sont essayés. Depuis, ils le disent : le Yoga est aussi fait pour les hommes.

Le Yoga a longtemps été considéré comme une discipline principalement destinée aux femmes.

D’après l’étude Ipsos de 2016, 70% des adeptes du Yoga sont des femmes. Cela s’explique par les nombreux a priori sur le Yoga qui l’ont longtemps cantonné à une gymnastique douce, supposant une souplesse, qui en ferait l’apanage des femmes.

Les hommes ont mis du temps à s’en emparer et à comprendre à quel point cette pratique prend du sens dans la mixité. En effet, le Yoga a été pratiqué dès ses origines par des hommes, à commencer par Patanjali, auquel on doit les célèbres sutras qui ont permis la codification du Yoga entre -200 avant JC et 500 après JC.

La promotion du Yoga utilise très souvent des images de femmes, et la majorité des photos et des vidéos mettent en scène des femmes également. On retrouve aussi une mode avec des tenues de Yoga qui sont elles aussi très féminines.

Quels sont les bienfaits du yoga chez les hommes ?

Le Yoga est pourtant particulièrement adapté aux hommes. D’abord parce que ses bienfaits sont universels. Il permet de :

• Lutter contre le stress ;
• Augmenter la concentration ;
• Diminuer les problèmes cardiaques ;
• Réduire les problèmes de dos ;
• Accroître les capacités pulmonaires ;
• Favoriser l’élimination des toxines et le renforcement du système immunitaire,
• Augmenter la souplesse ;
• Développer la productivité, puisque le bien-être obtenu accroît sans nul doute les capacités des individus à travailler plus efficacement.

Le yoga en complément d’une pratique sportive intensive

Précisons que le Yoga est un complément de choix à des pratiques sportives plus intensives auxquelles les hommes s’adonnent plus volontiers. Nous prendrons soin de ne pas nier les performances des sportives de haut niveau, il ne s’agit pas d’être sexiste. Mais les femmes n’ont pas attendu pour apprécier les apports du Yoga et ce sont bien des hommes et de leur rapport à cette pratique dont nous parlons dans cet article.

Les sportifs de haut niveau qui pratiquent le Yoga, sont de plus en plus nombreux à intégrer celui-ci dans leur préparation physique et mentale. À titre d’exemple, nous citerons quelques noms très emblématiques tels que :

• Le basketteur LeBron James ;
• Le tennisman Novak Djokovic ;
• Le rugbyman Jonny Wilkinson ;
• Le golfeur Tiger Woods ;
• Le footballeur Ryan Giggs, dont la longévité dans leur discipline (au-delà de 40 ans) doit beaucoup au Yoga.

Preuve de l’engouement qu’il suscite et des barrières psychologiques qui sont en train de tomber, on l’utilise désormais dans le football masculin où il s’intègre dans la préparation physique pour lutter contre les blessures ou encore dans la préparation mentale, notamment pour la gestion des émotions.

En effet, le Yoga offre de nombreux atouts car il muscle le corps en profondeur, il en est très respectueux, et il sait répondre efficacement aux traumatismes que le corps subit.

Prenons l’exemple d’Anabelle Prawerman car les femmes sont aussi des sportives de haut niveau. Cette joueuse de beach volley sélectionnée à 289 reprises en équipe de France (entre 1981 et 2000) et ayant participé deux fois aux Jeux Olympiques, a fini par intégrer le Yoga dans son entraînement pour pouvoir mener de front sa vie d’athlète et sa vie de mère. Après 4 grossesses, elle a cessé la musculation et s’est concentrée sur une préparation physique répartie sur l’ensemble des muscles de son corps.

Rappelons à ce titre, ce que dit Bernadette de Gasquet, une spécialiste du Yoga et de la maternité, auteure d’un livre sur la musculation et le périnée, « le travail global du Yoga, qui intègre le périnée, protège des lésions sans nuire à la performance. Au contraire, on observe chez les Yogis une très bonne tonicité des muscles, ce qui est nécessaire pour maintenir l’effort sans dépenser trop d’énergie. C’est le même principe dans les arts martiaux ».

Autre preuve flagrante des bienfaits du Yoga, on observe un usage croissant de cette discipline chez les pratiquants du Trail et de l’Ultra Trail convoquant le corps sur des distances très longues avec souvent de forts dénivelés. Des champions de cette discipline redoutable pour le corps comme Émilie Forsberg, Kilian Jornet ou Jonathan Terry, l’ont parfaitement intégré à leur entraînement.

Quelle pratique de yoga choisir pour les hommes ?

Parmi les différentes écoles de Yoga contemporain, une discipline connaît mieux la mixité : il s’agit du Yoga Bikram. Rien d’étonnant quand on sait que Bishnu Gosh, un guru qui a impulsé Bikram Choudhury, le créateur du Bikram Yoga, qui était également un culturiste et qu’il a sans doute initié Bikram Choudhury à une approche assez physique du Yoga.

À l’origine de cette discipline, parfois controversée (ne serait-ce que par la franchise qu’elle impose – « Bikram Yoga » est une marque déposée –), Gosh, après des années à travailler exclusivement sur la force, avait fini par intégrer le Yoga pour augmenter ses performances physiques.

Il avait noté à juste titre que la pratique du pranayama comme constante du Yoga à l’intérieur de chaque posture, permettait un meilleur apport d’oxygène, renforçant le physique et le mental, augmentant notamment l’explosivité musculaire et la tonicité, une meilleure souplesse des muscles, une meilleure mobilité des articulations et donc, par voie de conséquence un risque moindre de subir des lésions.

Inutile de préciser que ce n’est pas le privilège du Bikram, qui présenterait paradoxalement un risque de blessures accrues en raison des conditions de chaleur élevée que cette méthode impose ! Toutes les pratiques de Yoga, dans leur dimension posturale, réactivent les zones les moins sollicitées du corps, ce que peu de sports proposent. Cela évite les déséquilibres, notamment dans les sports asymétriques comme le tennis.

L’utiliser comme exercice d’étirement est particulièrement efficace ! D’abord de façon préventive, dans le cadre des entraînements intensifs, mais aussi à titre de récupération pour reposer et décontracter des muscles blessés et favoriser la résilience des tissus.

Les sportifs de haut niveau mettent dorénavant beaucoup l’accent sur la préparation mentale qui fait sans doute toute la différence entre les meilleurs et les autres sportifs.

On ne peut être numéro 1 mondial du tennis, ou le meilleur marathonien sans un mental d’acier, certains sports nécessitant une extrême concentration. L’art de « Dharâna », le pouvoir de la concentration qui réconcilie immobilité et dynamisme, est une arme redoutable pour des sports nécessitant de répondre présent sur des moments précis (le golf, le tir, un pénalty) ou des moments plus ou moins longs (une course, un match de tennis en cinq sets).

On aurait donc tort de penser que le Yoga est une discipline avant tout féminine. Malgré le fait que le Yoga ne représente pas un véritable sport dans l’imaginaire populaire, il séduit de plus en plus d’hommes sans altérer le moins du monde leur virilité.

On ajoutera que la pratique du Yoga contribue à l’amélioration des capacités sexuelles grâce à une stimulation de la circulation sanguine et des fonctions corporelles, qu’il réduit le risque de développer des problèmes de prostate grâce à des positions spécifiques visant également à combattre la douleur et les symptômes de pression sur la glande de cet organe.

Pour faire venir les hommes au Yoga, des cours spécifiques aux hommes ont commencé à se développer aux États-Unis. Il importe avant tout de bousculer les clichés car la mixité dans un cours de Yoga ne laisse pas les hommes au bord du cours. La croyance qui veut qu’on doive suer pour qu’il y ait un effort physique est inepte et explique sans doute le succès du Bikram Yoga auprès des hommes.

Mais le Yoga est une activité à prendre très au sérieux sur le plan physique, qu’on en fasse sa discipline phare, ou qu’elle vienne en appui à des pratiques sportives en apparence plus engageantes sur le plan de l’effort physique. Bien des hommes sportifs, seraient au-delà de leurs préjugés, étonnés par les courbatures qui les toucheraient à l’issue d’une séance découverte.

Petite anecdote : notre premier couple qui s’est inscrit à notre toute première retraite était un homme qui pratiquait du Yoga et désirait le faire découvrir à sa femme ! Par la suite, cela a souvent été l’inverse, mais à toutes nos retraites (sauf une qui a été 100% féminine) nous avons eu des hommes parmi nous !

En couple, seul ou entre potes, ils se sont prêtés au jeu de venir parfaire ou tout simplement découvrir nos pratiques, notre nourriture ou encore nos activités ! Nous avons hâte de vous retrouver sur notre prochain Weekend Détente messieurs !

Et surtout, n’oubliez pas que la porte du changement ne peut s’ouvrir que de l’intérieur, c’est Jacques Salomé qui l’a dit !